A convite do amigo e jornalista Sérgio Vilar, resolvi mostrar um pouco de alguns pontos turísticos interessantes pelo mundo. O espaço das minhas narrativas de viagens se chamará “Câmara na Mala” e será publicada aos domingos, que é um bom dia para os viajantes relaxarem enquanto planejam seu próximo destino. Vou sugerir lugares para se fotografar, curtir e absorver muita história.

Minha primeira dica de viagem é a cidade russa de São Petersburgo, que já se chamou Leningrado e Stalingrado em época da União Soviética, além de ser a segunda maior cidade da Rússia, um dos países mais incríveis do mundo. São Petersburgo também é conhecida como uma das cidades mais bonitas da Europa e capital cultural da Rússia. Embora pouca gente na cidade fale inglês, principalmente as pessoas mais idosas, uma parte dos jovens falam e são solícitos para darem informações.

No início, é um pouco assustador a ideia de ir para um país aonde não se fala inglês e o idioma é completamente diferente do nosso. Aos poucos, você vai descobrindo que os lugares que os turistas frequentam as pessoas falam inglês. Porém se você se afastar um pouco e pedir informações a um guarda, taxista ou vendedor ambulante, você não terá respostas porque eles só falam russo. Muito simpáticos, eles tentam ajudar apontando no mapa ou usando mímica.

O maior charme de São Petersburgo está nos seus canais e suas mais de 500 pontes (segundo cartazes fixados nos barcos que fazem passeios pelo rio Neva), ganhou o apelido de “Veneza do Báltico” por sua semelhança com a cidade italiana. Um passeio de barco pelo Rio Neva, através dos canais de São Petersburgo, é imperdível, que vai proporcionar à você ver a cidade a partir de uma perspectiva diferente, fotografando de dentro do barco as fachadas de casas graciosas, palácios ornamentados com o melhor da nobreza russa, enquanto o barco passa sob centenas de pontes em formato de arco.

Outro ponto turístico que não pode deixar de ir sob pena de não entrar no céu, e que está em todas as fotos de São Petersburgo, é a Catedral do Sangue Derramado, uma igreja ortodoxa russa do século XVI e pode ser fotografada desde a avenida principal da cidade, a Nevsky Prospekt. Durante a noite, o colorido dos mosaicos da igreja fica refletido nos canais que a margeiam, deixando a foto muito mais bonita. A catedral se destaca pelas suas torres redondas coloridas e as paredes revestidas de mosaicos com arte bizantina retratando figuras do cristianismo.

O Museu Hermitage é, simplesmente, o melhor museu do mundo, segundo os cronistas de viagens mais experientes. O imenso complexo do Hermitage é composto por seis palácios exuberantes, museus e teatros luxuosos. Fundado em 1764 por Catarina, a Grande, o museu guarda coleções compostas por muitas esculturas em mármore e pinturas de Rembrandt, Leonardo da Vinci, Picasso, Renoir, Veronese e Van Dyck, entre outros. Todo esse acervo é exibido em seus suntuosos salões em estilo rococó, uma atração a parte.

Distante 70 km de São Petersburgo, o Palácio de Catarina (ou Palácio de Pushkin), construído em 1710 por Catarina, mulher de Pedro, o Grande, o primeiro imperador russo e o mais celebrado da dinastia dos Romanov, deve constar em qualquer agenda de viagem como visita obrigatória. O passeio já vale somente para fotografar todo o luxo com que os Czares russos viviam e esbanjavam. É um palácio em estilo barroco-russo, ricamente decorado com ouro, principalmente o Salão de Festas. A Sala de Âmbar (proibido fotografar dentro) é inteira revestida de painéis com pedaços de âmbar. Foi saqueada pelos nazistas na 2ª Guerra e sua restauração durou 24 anos.

Apesar de a Rússia não ser um país religioso, suas igrejas merecem destaques. Mais duas igrejas em São Petersburgo devem ser visitadas pela suntuosidade, detalhes nas artes sacras e toda riqueza impregnada nas paredes e colunas. Construída ao longo de 40 anos e fácil de identificar com uma grande cúpula dourada, a Catedral de Santo Isaac é a mais grandiosa das igrejas russas. O interior da Catedral é impressionante com 14 tipos de mármore, revestimento em granito, colunas revestidas com malaquita e lápis-lazúli, ícones cristãos de mosaico, esculturas de bronze dourado e um imenso vitral de um Jesus Cristo bizantino dão um aspecto grandioso ao templo.

A Catedral de Kazan é outra igreja muito suntuosa que fica na avenida principal (Nevsky Prospekt). Como tudo em São Petersburgo foi inspirado em outras cidades da Europa, a Catedral de Kazen é uma réplica menor da Basílica de São Pedro, em Roma, exibindo uma ampla colunata. Construída em 1811, a igreja foi fechada durante a revolução soviética para abrigar o Museu da Religião e Ateísmo. Com o fim do Comunismo, foi restaurada e reaberta às celebrações religiosas, em 1992.

Quem for a São Petersburgo deve colocar no roteiro de viagem um rolé sem destino pela grande avenida Nevsky Prospekt, fotografando os grandes prédios, verdadeiros palácios um ao lado do outro. Em cada canal que se cruza durante a caminhada, a cada praça ou monumento que o viajante se depara são motivos para fotografias. A avenida Nevsky Propekt é daqueles lugares onde as referências históricas do povo russo estão por toda parte. Entre numa das centenas de lojas de suvenir e não deixe de comprar uma réplica do “Ovo de Fabergé” ou as tradicionais bonequinhas russas chamadas de Matrioskas, que se encaixam umas nas outras.

Se você ouviu muita história de comunista comendo criancinhas, desarme-se de qualquer preconceito e permita-se viver uma experiência única, pois a “Veneza do Norte” é um destino mais que especial. Na maioria dos lugares turísticos tem disponibilidade de informações na língua inglesa, que muito facilita a vida daqueles que não entendem o idioma cirílico. Em todo caso, leve um tradutor no seu celular para entender algumas palavras em russo: “Spassiba pela leitura do texto”.

Serviços Essenciais para planejar seu roteiro à São Petersburgo
– A página do Hermitage (hermitagemuseum.org/), em inglês ou russo. Se você comprar um bilhete para dois dias consecutivos, é preciso validá-lo na primeira visita, e o tíquete serve também para o dia seguinte (se a primeira visita for em um domingo, o ingresso vale ainda para a terça-feira, já que o museu não abre às segundas).
– Para garantir ingressos para um dos espetáculo do Teatro Mariinsky acesse o site da companhia, com versão em inglês: mariinsky.ru/en
– Site oficial do Palácio de Catarina: http://eng.tzar.ru
– Compre um bilhete entre Moscou e São Petersburgo no trem rápido, na classe econômica. A viagem tem duração de quatro horas. russiantrains.com/pt

Onde ficar
Em São Petersburgo, a dica é ficar hospedado próximo à Avenida Nevsky, o que significa estar perto de tudo.

Onde comer
Há muitos fast-food como MacDnalds ou Subway na Avenida Nevsky e também há restaurante para todo bolso. Não deixe de experimentar o autêntico “strogonoff”. Mas, antes tome uma dose de uma autêntica vodca russa para abrir o apetite e matar um pouco do frio que chega ao entardecer.